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    李恒在青州王座下，且得熬许多年才能出头。可若是丢点什么出去打破平衡呢？用土豆，养肥许多小诸侯，也灌溉着那些野心。高复治下，该不平静了吧？那么，和南方袁都督的战事，又有几分变数呢？

    在那些变数中，李恒，能走多远多快？

    父女两人又叫来长庚和几个管事，将日常的许多事务安排了，便提起龙爪岩下面那个烧石灰的窑来。顾皎的意思，请堪舆的师傅去悄悄那附近的岩石如何，储量够不够。若是量大，便值得买来，改造一下窑子，专营烧石灰的。不拘束战事上要用，后面修路筑城等等都用得。

    顾青山同意了，长庚即刻便要走。

    不想却有小子来回报，说城中的崔妈妈带了好些人来，要见周大人并将军夫人。

    顾皎吃惊，崔妈妈守着城中的大营，无事不敢轻离的。她都动了？难道是有甚大事？

    顾青山摸了摸下巴，“只怕是打起来了。”

    算算日子，中秋已经过了两三天，若当场打起来，快马来信，自然刚好。

    既然如此，便拖延不得了。

    顾皎立刻换了见客的衣裳，去门口迎崔妈妈。崔妈妈一身劲装，后面跟着三四骑快马，个个黑甲覆面。比顾皎来得快的，是周志坚。

    母子两个，许久没见面，见面也只得对看一眼，握着手问了一声好。

    “妈妈。”顾皎道，“若有事，送信来，咱们去城中也是一样的。”

    崔妈妈摇头，道，“去役所，有要事相商。”

    顾青山欲避，不料崔妈妈却道，“天要变了，顾老爷也一道听听，好有个准备。”

    一句话，说得顾皎心里沉甸甸的。

    她抬头看看山色，辜大和许星进山去了，也该回来了。

    周志坚开了一所厅堂的门，着守卫将前后门把死了。他道，“娘，是不是王爷来信了？”

    崔妈妈坐下，干着嘴唇点头。

    顾皎立刻去旁边找水壶，给她泡茶。她也不客气，接了茶水道谢，一口气喝尽了。

    屋中四五人，均盯着她看。她放下杯子，抹了抹水珠，长舒一口气道，“要征兵了。”

    征兵？

    青州王打京州，号称带了三十万精兵良将，然其中多半是负责各样后勤辎重的民夫，真正上得战场的十万都有得多。

    因五牛道失了大营，兵损得不多，但民夫却失了不少。

    郡城那边一直在募民夫，因条件不够宽限，还强拉了不少。

    这番和京州开打，然京州号称骑兵十万，其实是不怕的。因此，青州王在兵力上的优势并不明显，便要在河西、龙口一带征兵役和加税。另又需民夫若干，工匠不等，营妓也是不可少的。

    顾皎坐在角落里，捧着茶杯，吹走浮在表面的渣子。
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